Plistarque, fils de Léonidas, mourut peu de temps après son élévation au trône. Il eut pour successeur, Plistoanax, fils de Pausanias, qui avait commande les Lacédémoniens à Platées. Pausanias, fils de Plistoanax, monta sur le trône après la mort de son père. Il entra dans l'Attique avec une armée, en apparence pour faire la guerre à Thrasybule et aux Athéniens, et consolider l'autorité des tyrans que Lysandre avait établis ; il remporta une victoire sur ceux des Athéniens qui occupaient le Pirée, mais il ramena son année à Lacédémone aussitôt après le combat, ne voulant pas imprimer au nom Spartiate la tache honteuse d'avoir favorisé la tyrannie de quelques scélérats.
     A son retour d'Athènes, après cette victoire inutile, il fut mis en jugement par ses ennemis. Le tribunal qui juge les rois des Lacédémoniens, se compose de ceux qu'on nomme les Vieillards, au nombre de vingt-huit, des Ephores et du roi de l'autre branche. Quatorze des Vieillards, et Agis, l'autre roi, furent d'avis que Pausanias était coupable ; mais le reste du tribunal ne pensa pas de même. Les Lacédémoniens ayant rassemblé peu de temps après une armée pour faire la guerre aux Thébains, (j'en dirai la cause en parlant d'Agésilas), Lysandre à la tête de cette troupe, se rendit dans la Phocide, et prenant avec lui tous les Phocéens, il entra sans perdre de temps dans la Béotie, et vint attaquer Haliarte, ville qui n'avait pas voulu se séparer des Thébains. Mais quelques Athéniens et quelques Thébains qui s'étaient déjà introduits secrètement dans la ville, firent une sortie, et s'étant rangés en bataille devant les murs, livrèrent un combat dans lequel furent tués Lysandre et d'autres Lacédémoniens. Pausanias, occupé à rassembler des troupes à Tégée, et dans le reste de l'Arcadie, ne put pas venir à temps pour le secourir. A son arrivée dans la Béotie, il apprit la défaite et la mort de Lysandre.
     Il n'en conduisit pas moins son armée vers Thèbes, et il se disposait au combat, lorsque voyant les Thébains rangés devant lui, et apprenant que les Athéniens que conduisait Thrasybule, étaient à peu de distance, et attendaient que l'affaire fût engagée pour venir attaquer les Lacédémoniens par derrière, il craignit de se trouver pris entre deux armées : il fit donc une trêve avec les Thébains, et enleva les corps de ceux qui avaient été tués sous les murs d'Haliarte. Les Lacédémoniens n'approuvèrent pas sa conduite ; elle me paraît cependant mériter des éloges. Pausanias, en effet, savait bien que les Lacédémoniens n'avaient essuyé d'échecs qu'en se laissant envelopper par leurs ennemis, il prit donc exemple sur ce qui s'était passé aux Thermopyles et à Sphactérie, et ne voulut pas être la cause d'un troisième malheur du même genre. Mais ses concitoyens lui faisant un crime de sa lenteur à se rendre dans la Béotie, il ne crut pas prudent de s'exposer à un procès et les Tégéates l'accueillirent comme suppliant dans le temple d'Athéna Aléa, lieu qui depuis les temps les plus reculés était pour les peuples du Péloponnèse l'objet d'une vénération si profonde, que les fugitifs y trouvaient un asile inviolable.
     Les Lacédémoniens donnèrent la preuve de leur respect pour ce temple, en ne faisant pas la moindre démarche pour qu'on leur livrât Léotychides qui s'y était réfugié auparavant, et ensuite Pausanias et les Argiens, en ne redemandant pas Chrysis qui s'y était aussi retiré. Pausanias ayant pris la fuite, et ses deux fils Agésipolis et Cléombrote étant encore très jeunes, Aristodème leur plus proche parent, prit leur tutelle, et ce fut sous son commandement que les Lacédémoniens remportèrent une victoire à Corinthe. Les Argiens furent le premier peuple du Péloponnèse qu'Agésipolis attaqua, lorsqu'il fut en âge de monter sur le trône. Il se disposait à passer avec son armée, du pays des Tégéates dans l'Argolide, lorsque les Argiens lui envoyèrent un héraut pour proposer une trêve en vertu de quelques pactes voient entre eux, depuis les temps les plus reculés.
     Agésipolis ne voulut rien accorder à ce héraut, et avança toujours avec son armée en ravageant le pays ; un tremblement de terre qui survint ne le décida point à se retirer, quoique les Grecs, particulièrement les Lacédémoniens et les Athéniens aient une grande frayeur de ces phénomènes, et il alla camper sous les murs d'Argos. Les tremblements de terre ne cessant point, le tonnerre ayant même tué quelques-uns de ses soldats, et en ayant rendu d'autres furieux ; il quitta l'Argolide malgré lui. Il fit une autre expédition contre les Olynthiens ; il avait déjà remporté plusieurs avantages, avait pris la plupart des Villes de la Chalcide, et espérait prendre Olynthe même, lorsqu'une maladie survenue subitement, et la mort qui en fut la suite, l'arrêtèrent dans ses projets.