Vingt stades plus loin, l'Eurotas coule tout près de la route, et vous trouvez le tombeau de Ladas, coureur le plus célèbre de son temps. Il avait remporté à Olympie le prix de la course, nommée Dolichos, je pense qu'il tomba malade aussitôt après sa victoire, et, comme on le transportait dans son pays, il mourut dans cet endroit. Son tombeau est sur la grande route. Un autre Ladas a aussi remporté le prix à Olympie, mais seulement de la course du Stade, et non du Dolichos. Il était d'Aegion en Achaïe, suivant le catalogue des vainqueurs aux jeux olympiques, tenu par les Eléens. Si vous avancez du côté de Pellana, vous trouvez avant d'y arriver, le Characoma. Pellana était jadis une ville ; et l'on dit que Tyndarée s'y établit lorsqu'il fut chassé de Sparte par Hippocoon et ses fils. Ce que j'y ai vu de plus remarquable, c'est le temple d'Esculape et la fontaine Pellanide. Les gens du pays racontent qu'une jeune fille, y étant tombée en puisant de l'eau, disparut, et qu'on retrouva le voile qu'elle avait sur sa tête dans une autre fontaine, nommée Lanceia. Belemina est à cent stades de Pellana, c'est le canton le mieux arrosé de toute la Laconie ; car, outre que l'Eurotas le traverse, il est abondamment pourvu de sources.
     En descendant à Gytheion sur le bord de la mer, vous arrivez à un bourg nommé Krocées, où il y a une carrière ; les pierres qu'on en tire ne forment pas une masse continue, mais elles ressemblent pour la forme à celles qui se trouvent dans les rivières. Elles sont, au reste, très difficiles à travailler ; mais ce travail, lorsqu'il réussit, les rend dignes de décorer les temples même des dieux. Elles font aussi un très bon effet dans les bassins et les autres pièces d'eau. Les statues de dieux qu'on voit à Krocées, sont un Zeus Krocéate en marbre, à l'entrée du bourg ; et les Dioscures en bronze, sur la carrière. Au sortir de Krocées, en laissant le chemin de Gytheion et prenant à droite, vous arrivez à une ville nommée Aigia, celle, dit-on, qu'Homère appelle Augiae dans ses vers. On y voit un lac qui porte le nom de Poséidon, et sur ses bords, un temple et une statue de ce dieu. Personne n'ose y prendre des poissons, car on dit qu'un pêcheur qui en avait pris, mourut bientôt après.
     Gytheion est à trente stades d'Aigia ; c'est une ville sur les bords de la mer, qui fait déjà partie des Eleuthérolacons ( peuple libre de Laconie ) que l'empereur Auguste affranchit de la servitude où les tenaient les Lacédémoniens de Sparte. Le Péloponnèse est entièrement entouré par la mer, à l'exception de l'endroit où il tient au continent par l'Isthme de Corinthe. Les côtes de la Laconie fournissent des coquillages dont on tire une pourpre qui est la plus estimée pour la teinture, après celle de la mer de Phénicie. Les villes des Eleuthérolacons sont au nombre de dix-huit. Gytheion est la première en descendant d'Aigia vers la mer. Vous trouvez ensuite Teuthrone, Las et Pyrrhichos ; Cainopolis sur le Taenare, Oitylos, Leuctres, Thalames, Alagonia et Gérénie : de l'autre côté de Gytheion, et sur les bords de la mer, Asopos, Acraia, Boees, Zarax, Epidaure Limera, Brasias, Geronthres et Marios. Ces villes sont les seules qui restent des vingt-quatre qu'avaient les Eleuthérolacons ; les autres dont il sera question dans la suite, sont soumises à Sparte et ne se gouvernent point par leurs lois comme celles dont je viens de parler.
     Les Gythéates disent que leur ville n'a point été fondée par un mortel, mais qu'Héraclès et Apollon, après avoir combattu l'un contre l'autre pour le Trépied, se réconcilièrent et fondèrent ensuite cette ville en commun. Aussi voit-on sur la place publique des Gythéates les statues d'Apollon et d'Héraclès, et près d'eux celle de Dionysos. En d'autres endroits de la ville, vous apercevrez la statue d'Apollon Carneios, le temple d'Ammon, une statue en bronze d'Esculape dont le temple n'a plus de toit, une fontaine consacrée à ce dieu, un temple de Déméter et une statue de Poséidon Gaiaochos. Quant au dieu que les Gythéates nomment Géron et qui habite la mer, à ce qu'ils disent, j'ai découvert que c'était Nérée. Ils ont, dans l'origine, emprunté ce nom d'Homère, qui dans l'Iliade fait dire à Thétis : " Vous autres, rentrez dans la mer, et retournez vers le vieillard ( Géronta ) marin qui vous a donné le jour ". Ils donnent le nom de Castorides aux portes qu'ils ont vers cet endroit, et ils ont dans leur citadelle un temple et une statue d'Athéna.