Zarax est à cent stades d'Epidaure, la côte est là d'un abord assez facile, mais cette ville est de toutes celles qui appartiennent aux Eleuthérolacons, celle qui a été le plus maltraitée, elle est en effet la seule de la Laconie qui ait été détruite par Cléonyme, fils de Cléomène, frère d'Agésipolis. J'ai parlé ailleurs de ce Cléonyme. Zarax n'offre rien de remarquable, si ce n'est à l'extrémité du port, un temple d'Apollon et sa statue, tenant une cithare. Si après avoir avancé six stades ou environ, le long de la côte, et vous être détourné pour entrer dans l'intérieur des terres, vous faites encore en montant un chemin d'à peu près dix stades, vous trouvez les ruines de la ville de Cyphanta, et au milieu de ces débris, le Spelaion ( une caverne ), temple d'Esculape, avec sa statue en marbre. On y voit aussi une fontaine d'eau très froide, qui sort du rocher. Les gens du pays disent qu'Atalante altérée, en chassant dans ce canton, frappa de sa lance le rocher, d'où l'eau jaillit à l'instant.
     Brasias est de ce côté la dernière ville des Eleuthérolacons sur les bords de la mer. Il y a deux cents stades de trajet, de cette ville à Cyphanta. Les habitants de Brasias disent, contre la tradition de tous les autres Grecs, que Cadmos, ayant découvert que Sémélé avait eu Dionysos de Zeus, enferma la mère et l'enfant dans un coffre et les jeta dans les flots ; que ce coffre vint échouer sur leurs côtes ; et que trouvant Sémélé déjà morte, ils lui firent des funérailles magnifiques, et prirent soin de l'éducation de Dionysos. Ce fut alors, continuent-ils, que leur ville nommée auparavant Gréâtes, prit le nom de Brasias, à l'occasion même de ce coffre poussé sur leurs côtes par les flots : en effet, maintenant encore, le terme εκβεβρασθαι s'emploie ordinairement pour dire qu'un objet a été jeté par les flots sur le rivage. Les Brasiates ajoutent qu'Ino, alors errante et sans asile, étant venue dans leur pays, voulut bien être la nourrice de Dionysos. Ils montrent l'antre où elle le nourrit, et ils donnent à la plaine le nom de jardin de Dionysos. On voit à Brasias deux temples, celui d'Esculape et celui d'Achille, et une fête annuelle s'y célèbre en l'honneur de ce héros. Il y a aussi à Brasias, un petit promontoire qui s'avance insensiblement dans la mer ; on y voit des statues de bronze qui n'ont pas plus d'un pied de haut. Les trois qui ont le Pileos sur la tête sont elles les Dioscures ou les Corybantes? je n'en sais rien.
     La quatrième figure représente Athéna. A la droite de Gytheion, à quarante stades de cette ville, et à dix de la mer, Las occupe aujourd'hui l'espace compris entre les trois montagnes, d'Ilion d'Asia et de Knakion : jadis Las était située au sommet du mont Asia, où l'on voit encore les ruines de l'ancienne ville et devant les murs, une statue d'Héraclès : le trophée érigé dans le même lieu rappelle la victoire remportée sur un corps de Macédoniens, qui, lorsque Philippe entrait en Laconie, se détacha de son armée pour aller ravager les côtes. Entre ces ruines est un temple d'Athéna Asia élevé, dit-on, par Castor et Pollux, à leur retour de Colchos, où se trouvait un temple de la même déesse. Je sais bien que les fils de Tyndarée étaient de l'expédition de Jason ; mais les Lacédémoniens sont les seuls qui disent que Athéna Asia fut adorée à Colchos.
     On voit près de la ville actuelle une fontaine, nommée Galaco à cause de la couleur de son eau, et vers cette fontaine un Gymnase avec une ancienne statue d'Hermès. Trois temples sont à remarquer, l'un de Dionysos, sur le mont Ilion ; l'autre d'Esculape, au plus haut point du sommet ; le troisième, d'Apollon Carneios vers le mont Knakion. En avançant, au-delà de ce temple, jusqu'à une distance d'environ trente stades, vous trouvez, sur les frontières du pays des Spartiates, le bourg Hypsion avec un temple d'Esculape et d'Artémis Daphnaea. Au bord de la mer, sur un promontoire, est celui d'Artémis Dictynne : la fête de cette déesse y est célébrée tous les ans. C'est à gauche de ce promontoire, que se jette dans la mer le fleuve Smenos, dont les eaux sont extrêmement agréables à boire. Il prend sa source au mont Taygète, et n'est guère qu'à cinq stades de la ville.
     Dans le bourg Araenos, la statue de Las est érigée sur son tombeau : Las est regardé comme le fondateur de la ville, et l'on dit qu'il fut tué par Achille, venu dans le pays pour demander à Tyndarée Hélène en mariage : mais la vérité est que Las fut tué par Patrocle, l'un des prétendants à la main d'Hélène : Achille n'y prétendait pas ; car, sans parler du catalogue des femmes célèbres, qui ne le compte point parmi les amants d'Hélène, le témoignage d'Homère nous suffit, d'Homère, qui, au commencement de l'Iliade, dit qu'Achille se rendit au siège de Troie pour faire plaisir aux Atrides et sans y être tenu par des serments faits à Tyndarée. D'un autre côté, lorsqu'il décrit les jeux célébrés aux funérailles de Patrocle, il fait dire à Antilochos, qu'Ulysse est plus âgé que lui d'une génération ; ce même Ulysse racontant à Alcinoos ce qu'il a vu dans les enfers, dit qu'il aurait bien voulu y rencontrer Thésée et Pirithoos, héros d'un âge antérieur au sien ; or nous savons que Thésée avait enlevé Hélène. Il est donc absolument impossible, qu'Achille ait demandé Hélène en mariage.