L'empereur Auguste ayant réuni à la Laconie une portion du pays des Messéniens, de ce côté, la Messénie a maintenant pour limites la forêt de Choeris dans le pays de Gérénie. Comment s'établirent les premiers habitants dans cette contrée alors déserte ? voici ce qu'on en raconte. Après la mort du roi Lélex, de qui la Laconie avait pris le nom de Lélégie, Mylès, l'aîné de ses fils, monta sur le trône, et Polycaon, le plus jeune, comme tel resté dans l'état privé, ne chercha point à sortir de ce rang obscur, jusqu'à son mariage avec Messène, fille de Triopas, fils de Phorbas, roi d'Argos. Mais, fière de la puissance et de la dignité de son père, dont tous les souverains Grecs reconnaissaient la prééminence, Messène ne voulut pas que son époux demeurât simple particulier. Ils rassemblèrent donc des troupes à Argos, à Lacédémone, et entrèrent dans le pays dont il s'agit, auquel Messène imposa son nom.
     Ils y fondèrent plusieurs villes, entre autres, Andanie, où ils établirent le siège de leur royaume. Je ne crois pas, en effet, qu'avant la bataille de Leuctres entre Thébains et les Lacédémoniens, et qu'avant la fondation de la Messène actuelle au dessous d'Ithome, il eût jamais existé aucune ville de ce nom. Je me fonde principalement sur Homère, qui, dans le dénombrement de ceux qui allèrent au siège de Troie, nomme ceux de Pylos, d'Aréné et quelques autres villes, et ne parle point de Messène. Il donne même à entendre dans l'Odyssée que les Messéniens étaient un peuple, et non les habitants d'une ville, lorsqu'il dit : « des Messéniens avaient enlevé des troupeaux à Ithaque.» Il indique encore plus clairement en parlant de l'arc d'Iphitos : « ils ( Iphitos et Odysseos ) s'étaient rencontrés à Messène, dans la maison d'Ortilochos. » Or, la maison d'Ortilochos était à Phères, dans la Messénie, ainsi que nous l'apprend le même poète dans le voyage de Pisistrate vers Ménélas. « Ils arrivèrent à Phères, dans la maison de Dioclès, fils d'Ortilochos ».
     Les premiers qui régnèrent dans ce pays furent donc Polycaon, fils de Lélex, et Messène son épouse. Caucon, fils de Célainos, fils de Phlyos, venant d'Eleusis, apporta à cette Messène les mystères des grandes déesses. Les Athéniens disent que Phlyos était fils de la Terre, et Musée est d'accord avec eux dans l'hymne à Déméter, qu'il a composé pour les Lycomèdes. Un grand nombre d'années après, Lycos, fils de Pandion, donna beaucoup plus d'éclat à la célébration des mystères des grandes déesses, et l'on appelle encore le bois de Lycos, celui où l'on purifiait les initiés. Il n'est pas douteux qu'il y ait dans cette contrée, un bois qui porte le nom de Lycos et Rhianos de Crète en parle ainsi dans ses vers; « vers l'âpre Elée, au dessus du bois de Lycos. » Or ce Lycos était fils de Pandion, comme on le voit par les vers placées sur le portrait de Méthapos, qui fit dans le suite quelques changements au cérémonial de ces mystères. Ce Méthapos, était Athénien de naissance, très versé dans la connaissance des mystères et de toutes les cérémonies secrètes. Ce fut lui qui institua à Thèbes les mystères des Cabires. Il placa dans la maison des Lycomèdes, son portrait avec une inscription, qui, entre autres points, confirme celui que je viens d'établir : « J'ai purifié la maison d'Hermès et le séjour de Déméter et de la fille première née, maison où Messène institua, dit-on, des jeux en l'honneur des grandes déesses, par le conseil de Caucon fils de Célainos fils de Phlyos ; et j'admire le fils de Pandion, Lycos, l'honneur de L'Attique, qui a porté à Andanie les mystères sacrés. »
     Cette inscription, prouve que Caucon descendant de Phlyos se rendit à Messène ; elle confirme tout ce que j'ai dit de Lycos, et nous apprend que les mystères se célébraient jadis à Andanie ; or il ne me paraît pas probable que Messène les eût laissé établir ailleurs que dans le lieu où elle faisait sa résidence avec Polycaon.