Les Messéniens s'étant établis à Ira, se voyaient exclus de tout le reste du pays, excepté de quelques cantons voisins de la mer, qui étaient occupés par les Pyliens et les Mothoniens. Ils se mirent en conséquence à ravager la Laconie et la Messénie elle-même, qu'ils regardaient déjà comme pays ennemi. Les autres se réunissaient au hasard pour faire ces incursions, mais Aristomènes porta sa troupe d'élite au nombre de trois cents hommes qui pillaient et emportaient, chacun où il pouvait, tout ce qui appartenait aux Lacédémoniens ; consommaient le blé, le vin et les bestiaux, et rendaient pour de l'argent les hommes et les meubles. Leurs ravages furent portés à un tel point, que les Spartiates voyant qu'ils ne cultivaient plus les terres pour leur propre compte, mais pour ceux qui étaient dans Ira, défendirent par une loi d'ensemencer la Messénie et les cantons limitrophes de la Laconie, tant que la guerre durerait. Cette loi occasionna une disette à Sparte, et en même-temps une émeute, ceux à qui ces terres appartenaient ne voulant pas qu'elles restassent, incultes ; Tyrtée leur rendit aussi le service de terminer ces différends.
     Une fois Aristomènes, sortit vers la nuit close avec son bataillon, et marcha avec tant de célérité, qu'ayant atteint Amycles avant le lever du soleil, il prit cette ville, la pilla, et avait déjà fait sa retraite quand les secours envoyés de Sparte arrivèrent. Il continua de faire des incursions dans le pays, jusqu'à ce qu'ayant rencontré les deux rois de Sparte avec plus de moitié de leurs bataillons, il reçut en se défendant différentes blessures, et entre autres un coup de pierre à la tête qui lui fit perdre connaissance. Il ne fut pas plutôt tombé que les Lacédémoniens se précipitèrent sur lui, et l'ayant pris vivant avec environ cinquante hommes de sa troupe, les condamnèrent tous à être précipités dans le Kaiadas, endroit où ils jettent ceux qu'ils punissent pour les forfaits les plus graves. Les autres Messéniens périrent de leur chute ; mais la divinité qui avait veillé sur Aristomènes en autres conjonctures, le sauva encore de ce péril.
     Ceux qui veulent relever l'histoire d'Aristomènes par du merveilleux, disent que lorsqu'on le précipita dans le Kaiadas, un aigle se plaça sous lui et le soutint avec ses ailes, de sorte qu'il arriva au fond sans se briser, et même sans recevoir aucune blessure. Il fallait aussi que la divinité lui donnât les moyens de sortir du gouffre, et voici l'histoire de sa délivrance. Descendu au fond du précipice, il se coucha, et, s'étant enveloppé de son manteau, il attendait la mort qu'il regardait comme inévitable ; mais le troisième jour ayant entendu quelque bruit, il se découvrit la tête, et comme ses yeux étaient accoutumés à l'obscurité, il vit un renard qui mangeait des cadavres ; imaginant bien que cet animal devait avoir quelque issue, il le laisse approcher, le saisit d'une main, de l'autre, chaque fois que le renard se retourne, lui présente son manteau à mordre, le suit ainsi presque toujours, et se laisse traîner dans les endroits difficiles. Enfin, sur le tard, il aperçoit le trou par lequel le renard est entré, et qui laisse passer quelque faible lueur ; il lâcha alors l'animal qui regagna son terrier. Mais l'ouverture étant trop étroite pour y pouvoir passé Aristomènes l'élargit avec ses mains, se sauve, et retourne chez lui à Ira.
     Un hasard bien étrange avait pu le livrer aux mains de ses ennemis, car il avait trop d'élévation dans l'âme et trop d'audace pour qu'on eût jamais espéré de le prendre vivant ; mais la manière dont il s'échappa du Kaiadas est encore plus extraordinaire, et prouve bien qu'il était protégé par quelque dieu.